Parc national de la Mauricie

Le parc national de la Mauricie occupe une position privilégiée au cœur du Bouclier canadien, à seulement deux heures de route de Montréal comme de Québec, ce qui en fait l'une des destinations de nature sauvage les plus accessibles pour les résidents des deux grandes métropoles québécoises. Le territoire se découvre principalement par la route Promenade, un tracé sinueux en forme de fer à cheval reliant les deux entrées principales du parc — Saint-Mathieu au sud et Saint-Jean-des-Piles au nord — sur une distance de 64 km à l'intérieur du parc ou 41 km en contournant par l'extérieur. Ce parcours, jalonné de nombreux belvédères, constitue en soi une expérience touristique à part entière : le belvédère du Passage, à mi-chemin entre les deux entrées, et celui de l'Île-aux-Pins, accessible après une courte marche de 400 mètres, comptent parmi les points de vue les plus spectaculaires, particulièrement prisés à l'automne lorsque les couleurs flamboyantes du feuillage transforment le paysage. Le parc, riche d'une multitude de lacs aux eaux limpides, se prête admirablement à la randonnée pédestre sur des sentiers de tous les niveaux de difficulté, au canot et au kayak, ainsi qu'à la baignade, notamment à la plage du lac Édouard accessible depuis les deux entrées. Le territoire conserve également les traces d'une occupation humaine ancienne, les peuples autochtones ayant exploité ces forêts et ces cours d'eau bien avant l'arrivée des draveurs et bûcherons qui ont façonné l'économie régionale aux XIXe et XXe siècles.